Предположим, Вы создали сайт на своем компьютере. Теперь перед Вами возникает следующий вопрос: как его разместить в Интернете, чтобы каждый мог получить к нему доступ? Вариант 1: можно сделать так, чтобы из Интернета данную страничку любые желающие могли просматривать прямо с Вашего компьютера. Но это значит, что: во-первых, ваш компьютер должен постоянно работать; во-вторых, должен быть постоянно подключен к Интернету; в-третьих, соединение с Интернетом должно происходить с большой скоростью, ведь если несколько человек сразу захотят посмотреть вашу веб-страничку, то скорости обычного телефонного соединения будет недостаточно. Кроме того, вам придется дополнительно установить на своем компьютере дополнительное программное обеспечение.
Вариант 2: Очевидно, что размещение сайта в Интернете на вашем персональном компьютере связано с большими проблемами и затратами. Но есть простой и недорогой способ, который позволяет избавиться от них. Это и есть хостинг. Если Ваш веб-сайт небольшой или средний (например, размером 20-50 Мбайт), то для него не требуется установка и использование отдельного сервера (компьютера), наиболее эффективным и популярным решением является так называемый виртуальный сервер, когда один сервер провайдера Интернет (хостинг-провайдера) обеспечивает функционирование нескольких (сотнии тысячи) виртуальных веб-сайтов. Эта услуга называется хостинг виртуальных серверов или просто виртуальный хостинг. Виртуальный хостинг обеспечивает доступ к вашему веб-сайту любого пользователя Интернет в любое время из любой точки мира по электронному адресу, который был вами ранее зарегистрирован (доменное имя).
Не зависимо от того, какого хостинг-провайдера Вы выберие вы получите: дисковое пространство на сервере; средства доступа и администрирования своего веб-сервера; средства настройки и конфигурации веб-сервера; из дополнительных возможностей: почтовые ящики возможность выполнения скриптов с целью создания сервисов на вашем веб-сервере; и т.п.
Если Вам и вашему проекту не хватает возможностей, предоставляемых виртуальным хостингом, например Вам необходимо установить на сервер дополнительное программное или аппаратное обеспечение, Вам нужно больше места на диске и больше процессорных ресурсов для выполнения поставленных задач - многие хостеры предложат Вам услугу "физический хостинг". Физический хостинг - это размещение вашего компьютера (сервера) на территории телекоммуникационного узла (серверной) хостинг-провадера, подключение компьютера к сети Интернет и обеспечение технического обслуживания со стороны провайдера. Основные отличия физического хостинга от виртуального заключаются в следующем: отсутствие ограничений на используемое программное обеспечение и технологии (эти ограничения обязательно присутствуют при использовании виртуального хостинга); использование технических ресурсов сервера только для Вашего проекта (при виртуальном хостинге ресурсы находятся в общем пользовании всех виртуальных серверов); при размещении нескольких ваших Интернет-проектов на вашем компьютере будет удобнее и даже выгоднее, чем виртуальный хостинг.
